微生物腐蝕是一種特殊類型的腐蝕，它是由于微生物直接或間接地參加了腐蝕過程而引起的金屬毀壞。微生物腐蝕一般不單獨存在，往往是和電化學腐蝕同時發生的，兩者很難截然分開。引起腐蝕的微生物一般為細菌及真菌，但也有藻類及原生動物等，在大多數場合下都可看作是各種細菌共同作用而造成危害的。微生物影響腐蝕主要是通過使電極電位和濃差電池發生變化而間接參與腐蝕作用這條途徑，其方式大體分以下幾類。 

（1）由于細菌繁殖所形成的黏泥沉積在金屬表面，破壞了保護膜，構成局部電池； 

（2）由細菌代謝作用引起氧和其他化合物的消耗，形成濃差電池，在局部電池中發生去極化作用； 

（3）由細菌代謝產物的作用引起以下變化：

    ①影響pH值或酸度；

    ②影響氧化還原電位；

    ③ 使環境的化學狀況發生變化（包括氨、硝酸鹽、亞硝酸鹽、硫酸鹽、硫化物等在反應中起催化作用）；

    ④生成或消耗氧而影響氧的濃度。 生物腐蝕是一種局部腐蝕，其危害是極其嚴重的。微生物參與的腐蝕比一般電化學腐蝕速度快得多，可能使新的換熱器僅幾個月就因點蝕泄漏而停產。